ASML heeft een investering van €1,3 miljard aangekondigd in de Franse AI-startup Mistral AI. Daarmee neemt het Nederlandse technologiebedrijf niet alleen de leiding in de financieringsronde, maar verwerft het ook een belang van ongeveer 11 procent én een stoel in het strategisch comité van de onderneming.
▼
De samenwerking brengt de wereldmarktleider in chipmachines samen met een van Europa’s snelst groeiende spelers in generatieve AI en open-weight modellen. Beide partijen willen hiermee de ontwikkeling van nieuwe toepassingen versnellen. Voor ASML betekent dit onder meer dat de AI-expertise van Mistral kan worden ingezet om de efficiëntie van lithografiesystemen te verbeteren, voorspellend onderhoud te realiseren en ontwikkelcycli te verkorten. Deze systemen vormen de ruggengraat van moderne elektronica: van smartphones tot krachtige AI-servers.
De investering heeft ook een duidelijke geopolitieke dimensie. Door fors in te zetten op lokaal ontwikkelde AI en de bundeling van Europese kennis op het snijvlak van hardware en software, wil ASML bijdragen aan een sterkere technologische zelfstandigheid in Europa. Daarmee wordt de afhankelijkheid van Amerikaanse en Aziatische techreuzen verkleind.
Met deze stap vervagen de grenzen tussen chipproductie, hardware engineering en geavanceerde AI verder. Voor de data- en analyticswereld kan dit leiden tot nieuwe spin-offs, tools en platforms. Ook zal de samenwerking naar verwachting de verhoudingen binnen Europa beïnvloeden op het gebied van investeringen, R&D-partnerschappen en concurrentie.