Wat gebeurt er als jongeren van de ene op de andere dag geen toegang meer hebben tot social media? Met de nieuwste golf van GWI-onderzoek is er voor het eerst voor- en na-data beschikbaar over het online gedrag van Australische tieners. De conclusie: gebruik verdwijnt niet, het verplaatst zich. En soms naar plekken die niemand had verwacht.
▼
Gedrag verdwijnt niet, het verplaatst zich
Enkele maanden na het verbod vond GWI het tijd om de balans op te maken. De eerste uitkomst verrast: bijna de helft van de tieners (46%) vindt het verbod een goede zaak. Van massaal protest of verzet is geen sprake.
Toch verdient dat beeld nuance. Een massale stop van online activiteit blijft uit. De tijd die jongeren aan social media besteedden, bleef nagenoeg gelijk. Die ging alleen naar andere platforms. Vier van de vijf social media-apps die Australische tieners in 2025 het meest gebruikten, vielen onder het verbod, en toch daalde de totale schermtijd niet. Die daling was al eerder ingezet en liep sinds 2023 geleidelijk door, los van het verbod.
Welke platforms wonnen terrein
De verschuiving naar alternatieven is goed zichtbaar in de cijfers. Platforms die het verbod overleefden, zagen hun gebruikersaantallen onder tieners flink groeien. Tumblr steeg met 241%, Pinterest met 155%, Discord met 39% en Zoom met 116%, een niveau vergelijkbaar met de piekperiode tijdens de COVID-19-pandemie.
Ook chatapps profiteerden. Het aandeel tieners dat WhatsApp als favoriete social app beschouwt, vervijfvoudigde van 4% naar 20%. Facebook Messenger groeide bijna drie keer zo hard, van 6% naar 21%.
Daarnaast is er nog een opvallende verschuiving buiten het social media-domein. Het gebruik van AI-tools onder Australische 13-15-jarigen steeg van 19% naar maar liefst 44%.
Platformloyaliteit is minder vanzelfsprekend dan je denkt
Het onderzoek laat zien dat platforms minder onmisbaar zijn dan vaak wordt aangenomen. Jongeren zijn loyaal aan hun sociale interactie, niet aan het platform zelf. Als één kanaal wegvalt, blijft de behoefte bestaan en zoekt die direct een nieuwe uitweg.
Bereik dat volledig leunt op één platform is kwetsbaar. Jongeren stappen snel over als een app wegvalt, en alternatieven staan klaar om dat over te nemen. Nu steeds meer landen nadenken over vergelijkbare wetgeving, is de vraag voor merken niet of zoiets hen kan overkomen, maar wanneer.
Eén platform is geen strategie
Kanaalgebruik is vluchtig, de behoefte erachter niet. Houd daarom gedragsverschuivingen bij op meerdere platforms, zeker bij jongere doelgroepen. Onderzoek helpt om die verschuivingen tijdig te zien. Australië laat zien hoe snel dat kan gaan.