SEO verdwijnt niet. Het blijft een vast onderdeel van hoe informatie online wordt ontsloten. Maar het is niet langer genoeg. In een gesprek met de redactie van Daily Data Bytes deelt Etienne Donicie, specialist in search, AI en digitale vindbaarheid en auteur op het snijvlak van technologie en menselijk gedrag, hoe daar een nieuwe laag bovenop komt: GEO. Generative Engine Optimization sluit aan op een duidelijke verschuiving in hoe mensen zoeken, kiezen en beslissen. Minder via lijsten met links, meer via gegenereerde antwoorden en systemen die vooraf selecteren.
▼
AI als startpunt van de zoektocht
Steeds meer mensen beginnen hun zoektocht niet meer bij Google, maar bij tools als ChatGPT, Perplexity of Gemini. Die filteren informatie vooraf en versnellen het proces. Daarna controleren mensen nog steeds zelf, bijvoorbeeld door een paar webshops te bezoeken. De eerste selectie gebeurt alleen eerder en anders.
Dat vraagt om een andere manier van denken. Niet langer draait alles om losse zoekwoorden. Het gaat om de kwaliteit van je fundament. Klopt je informatie, is je aanbod helder en begrijpt een systeem direct wat je doet en voor wie.
GEO als aanvulling op SEO
GEO vervangt SEO niet. Het bouwt erop voort. SEO richt zich op vindbaarheid in zoekmachines. GEO richt zich op gekozen worden door generatieve systemen. Die systemen kijken minder naar trucjes en meer naar samenhang, duidelijkheid en betrouwbaarheid.
Voor professionals betekent dit dat oude reflexen minder werken. Alleen sturen op keywords schiet tekort. Structuur, context en consistentie worden doorslaggevend. Hoe minder moeite een gebruiker of systeem moet doen om je te begrijpen, hoe groter de kans dat je wordt meegenomen.
Minder verkeer, dezelfde omzet
Recente cijfers laten zien dat het zoekverkeer bij veel organisaties met zo’n 30 procent is gedaald. Tegelijk blijft de omzet vaak stabiel. Dat lijkt tegenstrijdig, maar het is logisch. Minder mensen klikken door, maar wie wél komt, is gerichter en beter geïnformeerd.
Dit maakt klassieke KPI’s minder betrouwbaar. Veel verkeer zegt minder dan voorheen. Relevantie en gebruiksgemak winnen het van bereik.
Het agentic web komt dichterbij
De volgende stap is het agentic web. Dat klinkt abstract, maar het komt dichtbij. Denk aan ChatGPT dat niet alleen met je meedenkt, maar ook iets voor je regelt. Jij geeft eenmalig je voorkeuren en gegevens door, en daarna kan het systeem bijvoorbeeld zelfstandig boodschappen voor je bestellen. Jij formuleert het doel. De AI voert het uit.
Daarmee verandert ook zichtbaarheid. Een agent toont geen eindeloze lijst met opties, maar kiest er één of twee. Alles wat niet duidelijk, betrouwbaar of direct bruikbaar is, valt buiten beeld. Als marktonderzoeker strijd je niet langer om aandacht, maar om meegenomen te worden in de selectie.
Wat nu vaak wordt onderschat
Veel organisaties wachten af. Ze gebruiken gratis AI-tools beperkt of helemaal niet. Ze optimaliseren hun site nog vooral voor oude zoeklogica. Daarmee lopen ze achterstand op. Het risico is concreet. Klanten haken af. Vertrouwen daalt. Wie te laat inspeelt op deze verschuiving, verliest zijn plek in het beslisproces.
Wat je vandaag al kunt doen
De belangrijkste stap is simpel. Breng je basis op orde. Zorg dat je website duidelijk is, actueel en logisch opgebouwd. Maak het makkelijk om te begrijpen wie je bent en wat je biedt.
Een praktische test helpt. Zoek jezelf via Google én via AI. Kijk wat er boven komt. Klopt het beeld. Ontbreekt er context. Dat laat direct zien waar je moet bijsturen.
Meer verdieping volgt tijdens het Marketing Insights Event (MIE). Etienne deelt daar zijn inzichten verder. Hij werkt deze thema’s ook uit in zijn boek Hoe vind je me, waarin hij ingaat op SEO, AI en de toekomst van vindbaarheid. Het boek is te vinden via donicie.nl.