Australië voert op 10 december een maatregel in die wereldwijd aandacht trekt. Jongeren onder de 16 mogen social media alleen gebruiken met toestemming van hun ouders. Platforms zoals TikTok, Instagram, Snapchat en X moeten actief controleren of gebruikers oud genoeg zijn. Het besluit volgt na jaren van zorgen over mentale gezondheid, verslavende feed-mechanismen en de invloed van algoritmes op jonge gebruikers.
▼
Waarom Australië deze stap zet
Het land reageert op duidelijke signalen. Jongeren slapen slechter, voelen meer druk en komen vaker in aanraking met schadelijke content. De overheid noemt het een noodzakelijke ingreep om jonge gebruikers te beschermen tegen de manier waarop sociale platforms data verzamelen en gedrag sturen. Bedrijven riskeren boetes als ze deze nieuwe regels niet naleven.
De kern van de maatregel
Platforms moeten leeftijd controleren via identiteitsverificatie, ouderlijke toestemming vragen en schadelijke aanbevelingen afzwakken. Het pakket is streng en uniek. Daarmee zet Australië een standaard die andere landen niet kunnen negeren.
Mogelijke impact voor Nederland
Nederlandse jongeren zitten uren per dag op social media. Onderzoeken laten zien dat stress, vergelijkingsdruk en mentale klachten toenemen. Tegelijkertijd wordt er veel data verzameld terwijl jongeren vaak niet begrijpen wat er met hun informatie gebeurt. De discussie over schermtijd en bescherming speelt al langer, maar zonder harde consequenties. De stap van Australië verandert dat. Het maakt het debat urgenter en en laat beleidsmakers zien welke richting andere landen durven te kiezen.
Wanneer Europa of Nederland dit voorbeeld volgt, verandert er veel. Leeftijdsverificatie kan ook hier verplicht worden, waardoor de toegang voor jongeren sneller strakker wordt geregeld. Platforms moeten meer inzicht geven in de werking van hun algoritmes en in de manier waarop content jonge gebruikers beïnvloedt. Ook voor marketeers en data-teams schuift het speelveld op, omdat bereik onder jongeren kleiner wordt en dataverzameling strenger wordt gereguleerd.
Het kantelpunt
Organisaties die werken met data, content of onderzoek kunnen krijgen te maken met een generatie die mogelijk minder toegang krijgt tot sociale platforms. Daarmee verandert niet alleen het bereik, maar ook de vraag welke data je nog mag gebruiken om jong gedrag te begrijpen.
Australië neemt een gedurfde voorsprong. De komende maanden laten zien of Europa dezelfde richting op beweegt en hoeveel invloed dat uiteindelijk krijgt op Nederlandse jongeren en het digitale landschap waarin wij werken.