Online platforms voeren steeds vaker leeftijdsrestricties in en ook overheden, zoals die van Engeland en Frankrijk, heroverwegen hun rol hierin. In Nederland werd in 2025 al een motie aangenomen over het instellen van een minimumleeftijd voor sociale media maar tot verder beleid is het nog niet gekomen.
▼
Voor merken raakt dit direct aan data, onderzoek en bereik. Hoe speel je hier als merk op in? Wat jarenlang een onderwerp was voor beleidsmakers en toezichthouders, begint nu voelbaar te worden in de dagelijkse keuzes die je maakt. Precies dat maakt dit een typisch Next Gen Insights-vraagstuk.
Van targeting naar toegang
Leeftijdsrestricties verschuiven de focus van wie je wilt bereiken naar wie je überhaupt mág bereiken. Platforms die expliciet om leeftijdsverificatie vragen, beperken de data die merken gewend waren te gebruiken. Daarmee verdwijnen vooral third-partydata en impliciete aannames. Het indelen van doelgroepen op basis van online gedrag wordt steeds lastiger.
Wat dit betekent voor Nederland
In Nederland en Europa neemt de politieke druk om kinderen online beter te beschermen zichtbaar toe. Het Europees Parlement pleit inmiddels openlijk voor een minimumleeftijd van 16 jaar voor sociale media en wil strengere regels rond algoritmes en verslavend ontwerp voor minderjarigen.
Die beleidsdruk sluit aan bij wat er maatschappelijk gebeurt. Uit het Nationale Social Media Onderzoek 2026 van Newcom blijkt dat het gebruik van sociale media onder jongeren stabiliseert en dat zorgen over mentale gezondheid, verslaving en online invloed breed worden gedeeld. Samen laten deze signalen zien dat leeftijd en bescherming niet langer alleen thuishoren in het gesprek dat ouders ’s avonds met hun kinderen voeren over schermtijd. Ze bepalen steeds vaker hoe platforms, merken en onderzoekers in Nederland jongeren mogen bereiken.
Dat heeft directe gevolgen:
- Jongeren worden lastiger te bereiken via digitale kanalen
- Dataverzameling vraagt expliciete onderbouwing en transparantie
- Panels en online onderzoek moeten strenger controleren op leeftijd
Voor researchbureaus en marketeers is dit geen detail meer. Het bepaalt hoe betrouwbaar onderzoek en inzichten nog zijn.
Hoe effectief zijn leeftijdsrestricties in de praktijk
Of leeftijdsrestricties echt werken, wordt niet in maanden duidelijk maar in jaren. Overheden en platforms bouwen nu aan verificatiesystemen, terwijl onderzoekers pas later kunnen vaststellen wat het effect is op gedrag en bereik.
Het omzeilen blijft in de tussentijd nog vrij eenvoudig. Jongeren weten hun weg te vinden via VPN’s of door gebruik te maken van accounts van volwassenen. Dat zie je ook in landen zoals Australië, waar nieuwe online veiligheidsregels werden ingevoerd en het gebruik van omzeiltechnologie plots sterk toenam. Toch ontstaat er wel degelijk een rem. Identiteits- en leeftijdsverificatie voegt frictie toe aan het gebruik. Die drempel wordt verwacht te groeien naarmate systemen verfijnder worden. Niet iedereen haakt daardoor af, maar de barrière wordt hoog genoeg om ongewenst gebruik actief te ontmoedigen.
Nieuwe rol voor research en insights
Juist hier wordt onderzoek belangrijker. Niet om achteraf te verklaren wat er gebeurde, maar om vooraf betere keuzes te maken. Merken die begrijpen hoe jongeren media gebruiken binnen deze beperkingen, bouwen voorsprong op. Niet door slimmer te targeten, maar door beter te begrijpen.
Online leeftijdsrestricties zijn geen tijdelijke hobbel. Ze maken duidelijk dat de regels rond datagebruik blijvend veranderen. Voor jouw merk betekent dat een keuze. Blijf je werken volgens oude datalogica, dan loop je vast. Investeer je nu in begrip, context en verantwoord datagebruik, dan blijf je niet alleen relevant vandaag, maar werk je aan inzichten die ook morgen nog standhouden binnen Next Gen Insights.