Drie recente berichten die we uitlichten: een nieuwe Amsterdamse AI-hub die Europa minder afhankelijk moet maken van Amerikaanse technologiebedrijven, onderzoek waaruit blijkt dat Nederlands AI-talent steeds vaker wordt gefinancierd met buitenlands kapitaal, en een Belgische bureaufusie die zes gespecialiseerde labels onder één naam brengt.
▼
1. The Stack moet Europa’s AI-ambities versnellen
Europa heeft het talent, maar bouwt te weinig zelf. Dat is de gedachte achter de oprichting van The Stack, een nieuwe AI-hub die in september zijn deuren opent in Amsterdam. Met 4.500 vierkante meter werkruimte, labs en een centrale eventruimte moet de hub een thuisbasis worden voor snelgroeiende AI-startups en hun founders. Het initiatief is mede opgezet door Nederlandse AI-ondernemers Lennard Zwart, Maarten Stolk en Philip Gast, samen met Techleap. Founding partners zijn onder meer ABN AMRO, Google, Deloitte, Miro en Prosus. De hub is gefinancierd met ruim tien miljoen euro aan privaat kapitaal.
Founding director Esther Bisschop, wier vorige bedrijf Th3rd in 2022 werd overgenomen door Snap Inc., omschrijft de ambitie als volgt: “We zijn hier niet om het Europese AI-potentieel te vieren, maar om ervoor te zorgen dat dat potentieel ook echt leidt tot concrete nieuwe producten en een sterkere, minder kwetsbare AI-infrastructuur voor Europa.”
De aanleiding is duidelijk. De Verenigde Staten brachten de afgelopen jaren tientallen AI-modellen voort, terwijl Europa achterblijft. Recente beperkingen rond geavanceerde AI-modellen maakten bovendien zichtbaar hoe afhankelijk Europa nog altijd is van Amerikaanse aanbieders. The Stack wil de corridor Eindhoven-Amsterdam uitbouwen tot een leidende Europese AI-innovatie-as. In 2029 moet de hub zijn gegroeid naar 12.000 vierkante meter voor meer dan 200 founders.
2. Nederland heeft het AI-talent, maar het geld komt van buiten
Nederland telt 10,9 AI-professionals per 10.000 inwoners, de hoogste dichtheid van Europa. Toch vertaalt die kennispositie zich niet vanzelf in schaalbare bedrijven. Dat blijkt uit de State of Dutch Tech 2026 van Techleap en Dealroom. De knelpunten zitten bij kapitaal en conversie. Ongeveer driekwart van het Nederlandse AI-investeringskapitaal was in 2025 afkomstig van buitenlandse investeerders. Bij investeringsrondes tussen de vijftig en honderd miljoen euro waren Amerikaanse investeerders betrokken bij 40% van de participaties. Amsterdam staat wereldwijd zesde voor vroegefaseinvesteringen in AI, maar zakt naar de achttiende plek zodra het om groeifondsen gaat.
Daarnaast werkt ongeveer 70% van het Nederlandse AI-talent bij gevestigde bedrijven in plaats van bij startups, wat het beschikbare reservoir voor door investeerders gefinancierde startups beperkt. De Nederlandse scaleup-ratio van 21,6% blijft bovendien achter bij het Europees gemiddelde van 24,2%.
3. Zes Belgische bureaus worden Brigada
In België gaan zes gespecialiseerde bureaus voor branding, marketing, design en digitale dienstverlening op in één nieuw merk: Brigada. Het gaat om mortierbrigade, Today, Who Owns The Zebra, Onlyhumans, Fantastic en de B2B-tak van meetmarcel, allen onderdeel van het parapluorgaan 62MILES, gesteund door investeerder Vectis Private Equity. De samenvoeging is per direct ingegaan.
De fusie volgt een voorbereiding van zes maanden waarbij medewerkers nauw betrokken waren. Het aantal kantoren gaat terug van vijf naar drie: Gent, Brussel en Antwerpen. Brigada wil geïntegreerd werken op vier domeinen: Brand, Marketing, People en Product. Senta Slingerland wordt aangesteld als chief strategy officer, een nieuwe functie die strategie voortaan op directieniveau aanstuurt.